Cada vez mais se fala em economia circular! Mas afinal, do que se trata? Neste artigo venho abordar este tema de uma forma muito simples, trazendo algumas das mais recentes atualizações a nível europeu e também dar algumas alternativas para que a possas pôr em prática no dia-a-dia!

Tanto desperdício!

Estima-se que extraímos da Terra cerca de 22.200 milhões de toneladas de biomassa, por ano. Apenas uma pequena percentagem (cerca de 9%) é recuperada e reintroduzida no sistema! O que lhe acontece? Em algum ponto todos estes recursos naturais serão desperdiçados!

As consequências ambientais, sociais e éticas deste problema colossal têm sido amplamente debatidas e … é hora de agir.

Fecha os olhos e … imagina uma sociedade na qual conceitos como “lixo”, “desperdício” e “consumidor” não existem. Bem à semelhança do que acontece na Natureza! Será possível?

Economia Linear vs Economia Circular?

A economia linear está em vigor desde a Revolução Industrial. Desde então, extraímos recursos – produzimos – consumimos – geramos desperdício. Após todos estes anos, houve uma verdadeira revolução científica e tecnológica, mas os padrões de consumo linear (alimentados pelo mito do crescimento económico infinito) tornaram-se insustentáveis e obsoletos.

A economia circular é uma alternativa a este modelo, onde os materiais, produtos e serviços são desenhados de forma a não gerar desperdício, possibilitando a sua recuperação, reutilização e regeneração. Passamos a pensar em sistemas e de que forma eles se podem interligar e cooperar.

Para saberes mais sobre os princípios da economia circular (EC) e conheceres um diagrama que sistematiza a sua essência, clica aqui. A Ellen Macarthur Foundation é uma referência a nível mundial e uma fonte de inspiração para todas as pessoas que se interessam pelo tema!

Presente ou Futuro? Realidade ou Utopia?

A EC não é uma ideia nova. Já nos anos 70 começou a ser desenvolvida. Nos anos 90 e, principalmente, na última década começou a entrar em força nas agendas políticas, universidades, empresas e indústrias, no dia-a-dia dos cidadãos, etc.

A EC também não é um ideal futurista pois já é uma realidade. Estima-se que até 2018 já existiam 4 milhões de postos de trabalho diretamente ligados à Economia Circular. Creio que este é um indicador bastante forte quanto ao seu potencial.

Economia Circular na Europa

Um dos mais recentes avanços aconteceu no passo mês de Março, quando a Comissão Europeia lançou o New Circular Economy Action Plan. O primeiro plano tinha sido lançado no ano de 2015 e agora novos horizontes foram traçados, por uma Europa mais circular, limpa e cooperativa!

Foram apresentadas novas medidas para reduzir o desperdício, empoderar os consumidores e aumentar o foco nos setores que utilizam mais recursos e onde o potencial para a circularidade é elevado (ex. veículos e baterias; packaging; plásticos; têxteis; construção; comida).

Mais recentemente, em Maio, tivemos mais algumas atualizações enquadradas no Pacto Ecológico Europeu, nomeadamente a apresentação da Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030. Mais informações aqui.

E em Portugal?

Esta é também uma realidade bem concreta no nosso país e têm sido feitos esforços nesse sentido. Podes consultar o Plano de Ação para a Economia Circular em Portugal 2017-2020 aqui.

Recentemente, em Fevereiro, foi lançado o Pacto Português para os Plásticos, liderado pela Smart Waste Portugal, integrando a Plastic Pact Network da Ellen Macarthur Foundation. Portugal juntou-se ao Reino Unido, França, Chile, Países Baixos e África do Sul, numa plataforma internacional colaborativa em prol da EC dos plásticos. Também em Março, Portugal foi um dos 16 países da União Europeia a assinar o Pacto Europeu para os Plásticos.

Nunca houve tantos projetos e avanços em prol da Economia Circular, em diferentes setores, como nos últimos anos. Municípios, empresas e empreendedores nunca estiveram tão ativos. E todos cidadãos também são chamados à ação!

Economia Circular na era COVID-19

Tudo o que fui relatando até agora aconteceu em simultâneo com o “boom” da pandemia. Muito se discute sobre este tema: será que o crescimento exponencial da utilização de produtos descartáveis (embalagens, luvas, máscaras, etc.), vai provocar um retrocesso para tudo o que se tinha conseguido até agora?

Para quem vê o copo meio cheio, esta é uma oportunidade de criar uma nova realidade … circular! Nunca houve tanta colaboração entre cidadãos e empresas, tanta partilha de recursos (físicos, tecnológicos, know-how)! Mas isso seria um tema para outro artigo.

Uma coisa é certa: nunca antes se viram tantos avanços neste sentido.

Economia Circular no teu dia-a-dia

O sistema de economia linear (take-make-dispose) tem comprovado o quão frágil é, e mais do que isso: quão frágeis somos todos nós. Todos podemos contribuir para um sistema mais resiliente e saudável.

Será a Economia Circular o veículo para a transição e empoderamento dos cidadãos? Foi precisamente sobre isso que eu e a Verónica Belchior (QuarentemaTalks) conversámos no sétimo QTalk – que podes consultar aqui.

Alguns exemplos práticos de circularidade
  • Mercados de troca (ex. Let’s Swap Porto, Mercados Famalicão em Transição)
  • Compostagem (ex. Mouraria Composta, Reciclagem Orgânica)
  • Lojas vintage/second-hand (ex. Nomada Bazaar, loja Mão Esquerda)
  • Moda circular/upcycling (ex. Branco Chá, Springkode, Vintage for a Cause)
  • Reparar “coisas” (Repair cafe, Cafés conSerto)
  • Reparar calçado (Engraxat, Shoelução)
  • Aprender a fazer para reparar/reutilizar (Kriya Atelier, Saardinha)
Aprender sobre Economia Circular

Para que possam explorar um pouco mais este tema, aqui deixo recursos para inspiração:

  • The Circular Economy (National Geographic & Ellen Macarthur Foundation) – link
  • The Changemakers (Michael Braungart) – link
  • Biomimicry (Janine Benyus) – link
  • Design as Optimism (William McDonough) – link
  • The Circular Economy (Walter R. Stahel) – link
  • The Circular Economy Imperative (Ellen Macarthur) – link
  • Economy is not a force of nature (Ken Webster) – link
  • Circular Classroom – Disrupt Design – link

Caso procures informação em português podes também encontrá-la no site da BeeCircular e Circular Economy Portugal, por exemplo! Também não posso deixar de referir a série É Pra Amanhã – na minha opinião um dos trabalhos mais importantes na recolha/difusão de informação que de facto empodera os cidadãos!

De que forma eu me envolvi na Economia Circular?

O caminho vai-se construindo e assim tem sido o meu. Quem me pergunta sobre o meu background profissional fica surpreendido. Afinal de contas, o que é que alguém licenciado em Terapia Ocupacional, tem a ver com sustentabilidade e economia circular?

A questão é mesmo essa! Este é um tema de todos nós!

Acredito que independentemente da sua profissão qualquer pessoa pode ser um cidadão proativo! No meu caso, tudo começou com o blog Vida ECOnsciente onde começei a escrever artigos com soluções ecológicas simples que todos podem implementar no dia-a-dia. Depois de alguns workshops e palestras, percebi que gostaria de implementar novas ideias.

Foi assim que me candidatei ao programa StartUp Voucher (IAPMEI) para desenvolver um projeto de economia circular e me tornei organizadora do Circular Economy Club de Braga.

“Where there’s a whish, there’s a way”

Cada vez mais vou encontrando as pessoas certas pelo caminho. Lanço-te o desafio! Queres juntar-te ao CEC Braga? Não moras perto? E que tal começares na tua cidade?

Acabo o artigo com uma citação que me inspira, partilhada no instagram da New Denim Project:

“All elements in a shared economy belong together and must strive for the preservation of the entire ecosystem. Circularity is the search for this symetry, an ode to balance, a celebration of community”

Sim, o caminho é longo! Mas, acreditem, vai valer a pena!

Por uma Vida ECOnsciente,

Filipa Gouveia